交流真空接觸器是一種用于控制交流電路的電氣設備，主要起到以下幾個作用：

1. 開關功能：交流真空接觸器可以實現對交流電路的開關控制。通過控制接觸器的通斷狀態，可以打開或關閉電路，實現設備的啟動、停止或切換等操作。

2. 保護功能：交流真空接觸器可以提供對電路和設備的保護。例如，當電路中出現過載、短路或其他故障時，接觸器可以迅速切斷電路，避免設備受損或引發危險。

3. 控制功能：交流真空接觸器可以與其他控制元件（如按鈕、開關、繼電器等）相連，實現對設備的遠程控制。通過合理的接線和控制邏輯，可以實現自動化控制系統的運行與調節。

4. 調節功能：由于交流真空接觸器具有可調節的參數，如動作電流、釋放電流、時間延遲等，因此可以根據需要進行相應的調節，以滿足不同電路和設備的要求。

總的來說，交流真空接觸器在電力系統、工業自動化、家用電器等領域具有廣泛的應用。通過控制電路的通斷狀態和保護功能，實現對設備的安全可靠運行，同時提供靈活的控制和調節能力。